一个对软件的全局观点。系统通过逐步求精使得设计陈述逐渐接近源代码。这里有两个基本步骤，*一步是初步设计（preliminary design） ，关注于如何将需求转换成数据和软件框架。细设计（detail design），关注于将框架逐步求精细化为具体的数据结构和软件的算法表达。发生中的设计行为、数据、算法和程序设计都需要由现代程序所需的界面设计这一清晰的行为来结合起来。界面设计（interface design） 建立程序布局和人机交互机制。贯穿设计过程的质量由一系列的正式技术评定（formal technical reviews）或设计排演（design walkthroughs）来评价。
1. 顺序（sequential）模块，由应用程序引用和执行，但不能从表观上中断。2. 增量（incremental）模块，可被应用程序先行中断，而后再从中断点重新开始。3. 并行（parallel）模块，在多处理器环境下可以与其他模块同时执行。单独的模块更容易开发，因为功能可以被划分出来，而界面只是用来确保功能的独立。功能的独立性可以使用两个定性的标准来衡量：凝聚性 （cohesion）－衡量模块的功能强度的相关性，和耦合性（coupling）－衡量模块间的相互依赖的相关性。
在任何系统中，开发文档都是有价值的东西。当下已经有许多不同的经过发展的文档计划可供您在创建系统时候进行选择。软件设计的输出文档包括架构设计文档、详细设计文档、单元测试文档和集成测试文。其中相当不错的一种模型就是所谓的设计规范。*一部分展示了源自于系统说明和其他定义文档的设计成果的总体范围。第二部分展示的是涉及支持文档的详细说明。第三部分的内容又称作设计描述，在初步设计阶段完成。第四、五部分的内容将初步设计阶段的内容发展至详细设计阶段。
objects （对象），又称作类，可以是人、机器、命令、文件、汽车、房子，等等。operations （操作），包含了私有的数据结构和用于变换数据结构的加工方法。messages （消息） 用于激活调用操作控制和对象的程序构造。这就是说对象的共享部分是其的接口而消息在接口之间移动并指定希望使用对象的何种操作，但并不知道操作是怎样具体实现的。对象在收到消息之后决定如何来执行消息。

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