本文主要探讨基于微控制器的led驱动器。它考察了以微控制器作为系统核心所能采用的各种不同拓扑结构。它还详细讨论了各种拓扑的权衡，着重于它们的主要特性和局限：通讯、电压和电流容量、调光技术，以及开关速度等。 
什么是高亮度led，它需要用什么来驱动？ 
高亮度发光二极管(hi-led)是一种半导体设备，只允许电流按一个方向流动。它是由两种半导体材料结合后所形成的pn结构成的。高亮度led与标准led的差别在于它们的输出功率。传统led的输出功率一般都限定在50毫瓦以内，而高亮度led可达1-5瓦。 
图1显示了hi-led内部电压与电流的典型关系。在正向电压 (vf)超出内部门槛电压前，hi-led上几乎没有正向电流(if)流过。如果vf进一步升高，曲线将以线性斜率突然快速上升，形成一个形似膝盖的曲线。
led的输出亮度与正向电流成正比，因此，如果if未得到适当控制，输出亮度就可能出现无法接受的变化。另外，如果超过制造商规定的最大if限制，还可能严重缩短led的使用寿命。 
高亮度led应该由电子驱动器进行控制，这些电子驱动器的主要功能是构成一个恒定的电流源。采用本文后面介绍的技术，这些电路可以提供发光度控制，在某些情况下还可以对温度变化进行补偿。 
为确保系统所提供色彩的一致性，hi-led的制造商建议以恒定的标称电流的脉冲输出对led进行亮度调节。 
简单拓扑及其权衡 
设计高亮度led驱动器面临的挑战是构造一个控制良好的、可编程的、稳定的电流源，而且还有较高的效率。 
使用串联电阻器（线性法） 
调节电流的最简单方式就是加一个串联电阻器，如图2a所示。其优点在于成本低、实施简单，而且不会由于开关而产生噪音。不幸的是，这种拓扑有两个主要缺陷：第一，电阻器上的大量损耗导致系统效率降低；其次，它不能改变发光度。而且，这种方案需要用稳压源来得到恒定的电流。举个例子，如果我们假设vdd是5伏，而led的vf是3.0伏，那么如果需要产生350毫安的恒定电流，您将需要：r=v/i，此时r = (5v-3.0v)/350ma = 5.7ω。 
可以看到，采用这些值，r将消耗r×i2即0.7瓦（几乎相当于led的功率），因此总体效率就不可避免地低于50%。 
这种方法假定有恒定的vdd和恒定的vf。实际上，vf会随着温度的变化而变化，使得电流也发生变化。采用较高的vdd可以将由vf引起的总体电流变动降至最低，但是会在电阻器上产生巨大损耗，从而进一步降低效率。