自卸车的发动机、底盘及驾驶室的构造和一般载重汽车相同。高压油经分配阀、油管进入举升液压缸，车厢前端有驾驶室安全防护板。发动机通过变速器、取力装置驱动液压泵，车厢液压倾翻机构由油箱、液压泵、分配阀、举升液压缸、控制阀和油管等组成。发动机通过变速器、取力装置驱动液压泵，高压油经分配阀、油管进入举升液压缸，推动活塞杆使车厢倾翻。以后向倾翻较普遍，通过操纵系统控制活塞杆运动，可使车厢停止在任何需要的倾斜位置上。车厢利用自身重力和液压控制复位。
我们平时所说的自卸车多指后一种，将车厢倾斜一定角度卸货，靠自重使车厢自行回位的自卸汽车。 其工作原理如下: 　　变速箱取力器输出机械能经过传动轴传送到液压油泵，液压油泵将机械能转换成液压能，通过液压油管到控制部件，由控制部件到举升油缸，通过举升油缸将液压能转换成机械能，由液压油缸将车厢倾翻一定角度进行卸货。 　　控制部件主要用来控制举升油缸来实现车厢倾翻，具有举升、停止和下降三个动作(前举升加有慢降功能)。　
当自卸车需要举升时，把操纵气阀的把手推向举升位置，此时，操纵气阀的进气口in与举升tip相通，换向阀的进油口p与油缸连接的工作油口a相通，压力油进入油缸下腔，车厢开始举升。当自卸车需要中停时，把操纵气阀的把手推向中停位置，此时，控制气阀的进气口in与举升tip、下降口low断开，气控换向阀举升口a关闭，油缸里的液压油不能回流，换向阀的进油口p与回油口相通，压力油回油箱，车厢停在某个位置。当自卸车需要下降时，把操纵气阀的把手推向下降位置，此时，控制气阀的进气口in与下降口low相通，气控换向阀举升口a与回油口0相通，油缸里的液压油在车厢重力作用下流回油箱，车厢下降。自卸车需要慢降时，在车厢下降的过程中，将操纵气阀的慢降开关置于开的位置、并将操纵气阀的把手柄推到下降位置，气压输出到慢降气口，此时，分配阀内的节流系统起作用，回油口变小，车厢实现慢降。
底盘的价格、装载质量、超载能力、百公里油耗、百公里油耗等。除此之外，用户还要考虑底盘的如下参数：1）底盘车架上平面离地高度。一般6x4底盘车架上平面离地高度为1050~1200。该数值越大整车重心越高，越容易造成翻车。影响该数值的因素主要是轮胎直径、悬挂的布置和主车架截面高度；

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